イベント

１・２月の投映をご覧のみなさまから、たくさんのご質問をいただきました。ありがとうございました！

３月投映番組「ほしぞら質問箱Vol.16」と星空だより紙面上でお答えしきれない質問に、このコーナーで「できるだけ？！」お答えしていきます。

お心当たりの方は自分の質問がないか探してみてください！

 

しつもん・おこたえ

※なるべくたくさんの質問にこたえられるようがんばりますが、すべての質問におこたえすることはできませんのであらかじめご了承ください。

※更新日ごとにブロック分けしてあります。一度に全部お答えできず申し訳ありません。

※下に行くほど新しく掲載された質問です。掲載期間中は古い質問も削除はしませんのでご安心ください。

※担当者の時間の許す限りお答えしていきます。自分の質問がまだだなあという方、気長にお待ちいただければ幸いです。

 

【2026年3月7日更新分】

Ｑ．1月の星空カレンダーで毎月の満月に名前が付いていましたが、由来があればおしえて下さい（53歳　男性）

　　満月の時の「〜ムーン」という名前のつけ方について（年齢不詳　性別不明）
Ａ．他の方からも同じ質問をいただきましたので、3月投映番組『ほしぞら質問箱Vol.16』内で取り上げてお答えしています。ぜひ、投映をご覧ください！！

 

Ｑ．南半球で方角を示す星はあるのでしょうか？（36歳　男性）

Ａ．北半球でいう北極星に当たる星はありません。北極点を天に伸ばした先を「天の北極」といい、星は見かけ上、ここを中心に回っているように見えます。たまたまここに星があると、その星が回転の中心になり、真北の空で動かないように見えます。これが北極星です。現在の北極星はこぐま座のポラリスですが、実は天の北極から若干外れており、満月3個分くらいの円を描いて動いています。その反対側、南極点を天へ伸ばした先の「天の南極」付近には、残念ながら南極星に当たる星がありません。しかし有名な南十字星（みなみじゅうじ座）の、十字架の長い方を4.5倍伸ばすと天の南極に辿り着くので、これが方角の目印として使えます。

 

Ｑ．なぜ月にはもようがあるの？（50歳　女性）
Ａ．よくうさぎに例えられる月の表面の黒ずんだ模様は「海」と呼ばれている部分です。海と言っても実際に水があるわけではなく、玄武岩という黒い溶岩でできた平らな地形です。かつて月で火山活動が活発だった頃、溶岩が噴き出し、窪地にたまり、それまであったでこぼこを埋め、平らな地形ができあがりました。月の海（もよう）はこうしてできました。

 

Ｑ．流れ星を見たいです。効率よく見る方法はありますか？（年齢不詳　性別不明）
Ａ．ふだんは一晩中星を見ていても数個程度見られればいい方なので、これはとても効率的とは言えません。一晩に流れ星がたくさん見える「流星群」という天文現象の日に観察すれば、ふだんより多くの流れ星を目にすることができます。流れ星の正体は宇宙に浮かぶ数ミリ程度のチリが地球の大気に飛び込んで光っているものです。彗星（ほうき星）が通ったあとにはこのチリがたくさん残されているので、地球の通り道と彗星の通り道が交わるところで、毎年同じくらいの日付に流星群が起きます。比較的見やすいペルセウス座流星群やふたご座流星群の日付を調べて、できれば星がたくさん見える郊外に出掛けて観察しましょう。予報されているピークの時間帯を中心に、流れ星は空のどこに流れるかわかりませんので、仰向けに寝転んで空全体を見渡すとより良いでしょう。2026年のペルセウス座流星群は8月12〜13日、ふたご座流星群は12月14〜15日です。

 

Ｑ．今日のプラネタリウムは、なんですか。そして、どんなのでしょうか。（9歳　男の子）
Ａ．プラネタリウムを見る前に書いてくれたみたいです。きっと、もう解決していますね（^_^;）

 

Ｑ．ほしを、いっぱいみたいです（女の子）
Ａ．大きくなったら、高い山の上や遠くの島など、灯りが少なくて空気のきれいな、星がたくさん見えるところに行ってみてくださいね！それまでは、プラネタリウムにまた来るのが良いでしょう。

 

Ｑ．日本のロケットをとばすお金はどこから出ているの？（56歳　男性）

Ａ．JAXAにも事業収入や、寄付金による収入もあるようですが、国の予算が大部分を占めているので、つまり税金です。そう思うとあんまり失敗しないで欲しいですが…私たちも宇宙開発に一役買っているというつもりで応援よろしくお願い致します。

 

Ｑ．3月でも冬の大三角やおうしざが見える？（10歳　女の子）

Ａ．見えます。3月15日頃なら19時くらいに冬の大三角が南の空に見えています。見てみて下さい！

 

Ｑ．流れ星に願いごとをすると叶うという迷信は、いつごろから、また誰が言い始めたのでしょうか？

　　冬に星が他の季節よりもきれいに見えるのはなぜですか（23歳　男性　と　24歳　女性）

Ａ．流れ星に願いごと…が、いつごろからかはハッキリとはしていないようです。大まかに、ヨーロッパやアジアに住むウラル・アルタイ語族、もしくはキリスト教の人々が言い出したという二つの説があり、共通しているのは、神様が天の門を開いて地上を見守る時、漏れる光を流れ星と捉えるところです。流れ星が見えている間は天の門が開いているので、願いが神様に届くと考えたようです。
　　冬に星が他の季節よりもきれいに見える理由としては、気温が低く空気中の水分が少ない（乾燥している）ため空気が澄んでいること、冬の星座には明るい1等星が多いこと、などが挙げられそうです。ただしこれは質問者さんが太平洋側にお住まいだからで、日本海側では冬の間は雪の日が多く、曇りがちで星は良く見えないでしょう。

 

【2026年3月12日更新分】

Ｑ．H3ロケットの次のうちあげはいつ（10歳　男の子）

Ａ．現在、8号機失敗の原因を探っています。人工衛星をロケットに固定する「衛星搭載アダプタ」に問題があったことまではわかっています。アルミ素材を真ん中に、炭素繊維強化プラスチックではさみ込んで接着しサンドイッチにしてある作りですが、これが剥がれてしまったそうで、作り置きしてある「衛星搭載アダプタ」からもこの剥がれが見つかっています。補修して解決するのか、すべて作り直すのか、そもそも本当にこれが原因で100％正しいのか…すべての問題が解決するまでまだまだ時間がかかりそうで、次の打ち上げがいつになるのかわかりません。

 

Ｑ．あたらしいせいざはできるのですか？（8歳　女の子）

Ａ．今のところ、できる予定はありません。かつては天文学者たちが好き勝手に星座を作ってしまった時代があり、同じ星たちにいくつも星座が重なっていたこともありました。これでは天文学上の発見、例えば、新しい星が見つかった時、「○○座のところです」と言い表すのに困ってしまいます。そこで1922年、国際天文学連合で星座は88個に整理され、それから1930年までかけて、それぞれの星座の領域（範囲、陣地）を決め、境界線を引いたのです。今からまた新しい星座を作ると混乱してしまうので、当面そういうことはないでしょう。しかし、88星座以外にも、国ごとに昔から使われてきた星座もあったりします。自分で楽しみとして新しい星座を考えてみたりするのはおもしろいかもしれませんね。

 

Ｑ．音響を活かして星ぞらコンサート（CD等の音楽鑑賞）を計画して頂きたい（年齢不詳　性別不明）

Ａ．質問ではなくご要望ですね。ありがとうございます。実は、プラネタリウムというところはあまり音響が良くないのですが（^_^;）そのように思っていただけるのは大変ありがたいです。年に数回、会館主催で生演奏による「プラネタリウム・コンサート」が開催されておりますので、ぜひ足をお運びください。

 

Ｑ．むかしのかいきげっしょくをおしえてください。（6歳　男の子）

Ａ．月食はだいたい年2回、多いと3回くらいのペースで起こります。昔の皆既月食というと多すぎて、一口には説明できませんが、回答者が個人的に印象に残っているのは1993年6月4日の皆既月食です。1991年にフィリピンでピナツボ火山が大噴火した影響で、皆既中の月がとても暗く、ほとんど見えなくなってしまいました。普通、皆既月食では皆既（全て欠けた状態）になっても、太陽光が地球を回り込んでわずかに月を照らすため、全く見えなくはなりません。この時は噴火で舞い上がった火山灰が大気中に大量に残っており、このわずかな光すら遮られてしまったのです。皆既中の月の明るさで、空気が澄んでいるかどうかがわかります。

 

Ｑ．大熊座と小熊座（北極星）の関係（大人　女性）

Ａ．ギリシア神話では、親子とされています。例によって女の子大好きな最高神ゼウスが、月の女神アルテミスの侍女カリストを見染め、主人アルテミスに内緒で強引に迫り、子まで設けたためアルテミスの怒りを買い、熊にされてしまったカリストの姿がおおぐま座です。やがて成長したカリストの息子アルカスが森へ狩に来た時、熊になった母カリストに出くわし、矢で射ろうとする様子を見たゼウスがアルカスも熊の姿に変えました。これがこぐま座ということです。北極星はこぐま座の尻尾の先の星で、おおぐま座の中にある有名な北斗七星から見つけることができます。北斗七星をひしゃくに例えるなら、水を汲む部分の一番端の二つの星を結んだ長さを5倍伸ばすと北極星が見つかります。プラネタリウムでは北斗七星がよく見える春にこの探し方をお話しすることが多いです。

 

Ｑ．すべての天体には名前が付いているのでしょうか？（57歳　男性）

Ａ．すべての天体に名前がついているわけではありません。星座の星の主なものには名前（固有名）が付いていますが、暗い星になってくると、○○座π星というように星座名にギリシア文字をつけて呼ばれたり（バイエル符号）、○○座00番星のように数字で表されたりします（フラムスティード番号）。主に太陽系内の天体では、新発見され、まだ軌道等が不確定な場合には仮符号が付けられます。しかし、太陽系内ですらまだまだ未発見の天体が数多くあり、広大な宇宙となると私たちの知らない領域だらけです。名前の付いている天体は観測できているごく一部ということになるでしょう。

 

Ｑ．ながれぼしをどのくらいみられますか。（年齢不詳　性別不明）

Ａ．先の質問でもお答えした通り、ふだんは一晩中見ていても数個程度ですが、一晩に流れ星がたくさん見える「流星群」の日には多めに見ることができます。2026年の観察しやすい流星群のうち、例えば、8月12〜13日のペルセウス座流星群は、空の条件の良いところなら1時間に35個程度、12月14〜15日のふたご座流星群ならば1時間に60個程度見られるだろうと予想されています。過去の例では、近いところで2001年のしし座流星群は大出現を見せ、1時間あたり数千個に及んだという話もあります。しし座流星群の流れ星の元となるチリを運んでくるテンペル・タットル彗星が33年ごとに太陽に近づくため、およそその前後で流星群の大出現が見られます。次回、テンペル・タットル彗星が太陽に近づくのは2031年と予想されています。

 

【2026年3月15日更新分】

Ｑ．星の色・形・大きさは何で変わりますか（年齢不詳　性別不明）

Ａ．星の色は、惑星の場合、地表や大気の成分で変わります。例えば火星はサビを含む砂で覆われているため赤く見えます。太陽も含め、恒星の場合は表面の温度で色が決まります。太陽は表面温度約6000℃で黄色、ベテルギウスは約3000℃で赤、リゲルは約12000℃で青白といった具合です。
　　星の形は星の大きさで変わります。惑星や衛星（大きなもの）程度の大きさがあれば、重力が均等に働くので球形になりますが、小惑星くらいのサイズになると重力が弱いため球形になれず、いびつな形になります。
　　星の大きさは、星の質量によって変わります。惑星であれ恒星であれ、元になる材料が多ければ巨大になります。また恒星については星の年齢によっても大きさが変わります。重たい星ほど歳をとるにつれ赤く大きく膨らみ赤色巨星となります。質量が太陽の30倍以上の恒星は一生の終わりに大爆発したあと、ブラックホールという小さな点のような天体になります。太陽くらいの質量の恒星は一生の終わりに中のガスが抜け、小さく縮んで白色矮星になります。

 

Ｑ．星や星座の日本名は、いつだれが決めた？のでしょうか？

　　①ペガスス→ペガサスでは？
　　②くじら座→本当にくじらなのか？
　　③「アークトゥルス」「アルクトゥールス」「アークツルス」いろいろありますが？（71歳　男性）

Ａ．星座の日本名は、当時の学術研究会議（1949年より日本学術会議）が決めました。1944年に出版された『天文術語集』に載せられており、さらに改訂され、ひらがなまたはカタカナで表記することとされました。英語ではなくラテン語発音なので、「ペガサス」ではなく「ペガスス」になります。くじら座については、ギリシア神話に登場する化け鯨ティアマトの姿なので、実際の鯨の姿とはかけ離れています。
　　星の日本名については、正式な表記が決められていないというのが正直なところです。今月の星空だより→こちらで読めます　でも触れましたが、そもそも正式な星名を国際天文学連合が決め始めたのが2016年です。日本ではまだ体系的に定められた星名の表記がありません。外国語をカタカナに変換しているので、聞き取り方次第で表記も色々に…元々はアラビア語に由来する名前が多く、これに寄せようとする表記や、英語発音に寄せようとする表記など、様々です。「アルクトゥールス」は元のギリシア語に近い表記で、「アークトゥルス」「アークツルス」は比較的英語に近い表記です。有名なオリオン座のベテルギウスは、英語発音を無理にカタカナ表記にすれば「ビートルジュース（カブトムシ汁）」になります。しかるべき機関で正式に決めてもらえるといいな…と思います。

 

Ｑ．質問ではありません。あらかじめ。毎年この時期に観ています。300円という親切価格でこれほど充実した内容、とても楽しみに来ています。これからも続けてください（年齢不詳　性別不明）

Ａ．ありがとうございます。とても励みになります。これからも続けられる限り続けて行きたいと思います。またぜひいらしてください。

 

Ｑ．ぎん河の外ってどうなっているんですか？（11歳　女の子）

Ａ．私たちの銀河系は約10万光年の広がりを持つ、約2千億の恒星（太陽のように自ら光る星）の集まりと考えられています。その銀河系の外にも宇宙は続いており、遠く離れた先によその銀河があり、銀河団という銀河同士のグループを作っています。銀河と銀河の間、銀河間空間と呼ばれるところも何もない（真空な）わけではなく、電離したプラズマ状態の薄い高温ガスが満たしていると考えられています。銀河団が集まっているところとそうでないところが繰り返され、宇宙はまるで穴の空いたスポンジのような作りをしていると考えられており、宇宙の泡構造とか宇宙の大規模構造と呼ばれています。春休みの投映『Mitaka!宇宙の旅』ではそんな銀河の外の様子をお見せしていますよ！

 

Ｑ．宇宙エレベーターについて　計画、実現性など（年齢不詳　性別不明）

Ａ．赤道上の高度約3万6000kmを周る静止衛星は、地球の自転と同じ速さで地球を回っているため、地上からは止まっているように見えます。ここからスルスルとケーブルを地上に垂らし、そのケーブル分、重くなり地上に引かれないよう、反対側にも同じ長さずつケーブルを伸ばして行きます。やがて地上に到達したケーブルに箱をつけて行き来させればエレベーターで宇宙に行けるようになる…というのが宇宙エレベーターです。日本では大林組が建設構想を発表しており、地上側の施設を2025年に着工できれば、25年間工期で2050年には完成できる…という計画でしたが、着工はできていないようです。最大のネックはケーブル素材で、以前はこれに耐えうる丈夫な素材がなかったため、夢物語でした。1991年にカーボンナノチューブが発見され、これならケーブル素材として耐えうるのでは…？と言われていますが、まだなが〜く作るのが難しかったりと、今の時点では実現性はかなり低そうと言わざる得ません。
　　令和2年度7月番組『宇宙へまいります〜宇宙エレベーター〜』で扱っているので、ぜひ「久喜プラネタリウム総選挙！」→詳しくはこちらで再投映リクエストしてみてください。投票番号は165番です。

 

Ｑ．星はなんこあるの。（8歳　男の子）

　　ほしは、何個ありますか？また、見にきたい！（年齢不詳　性別不明）

Ａ．地球から人の目で見える星（恒星）は約8,500個ほどと言われています。私たちの太陽系がある天の川銀河には約2千億個もの星があります。同じような銀河が宇宙には数千億個あると考えられていましたが、実はもっと多く2兆個くらいでは、とも言われています。仮に、ひとつの銀河の星の数を2千億個とした場合、2千億×2兆、
200,000,000,000（銀河の星の数）×2,000,000,000,000（宇宙の銀河の数）
=400,000,000,000,000,000,000,000
4000垓（がい）個の星があるという計算になります。これには惑星や衛星、小惑星は入っていませんし、実際はもっともっと多いことでしょう。

 

【2026年3月20日更新分】

Ｑ．宇宙は広がってると言うけど太陽系に近づいている天体も有るの？（68歳　男性）

Ａ．宇宙は始まりの爆発（ビッグ・バン）の勢いで今なお外側に向かって広がり続けていると考えられており、観測から、宇宙のどの方向を見ても、より遠い銀河ほど早いスピードで私たちの銀河系から遠ざかっていることがわかっています。とは言え、これは宇宙全体を大きく捉えた上での話で、天体同士の接近はごく普通に見られます。銀河同士が衝突している様子は数多く捉えられており、私たちの銀河系にも、有名なアンドロメダ銀河が近づいてきていることが知られています。銀河系とアンドロメダ銀河は約40億年後に衝突すると考えられて来ましたが、最近の研究では100億年以内にぶつかる可能性は半々で、ニアミスに終わる可能性も出てきました。

 

Ｑ．どうして宇宙はくらいの？（4歳　男の子）

Ａ．昼間に地上が明るいのは、太陽の光が地上のいろいろなものを照らしているからですね。私たちの目に物が見えているのは、物に当たった光がはね返って、私たちの目に届いて来るからです。空にも、見えないけれど空気があって、空気の中に含まれるチリが太陽の光を散らしています。ところが宇宙では、宇宙船や宇宙ステーション、船外活動（宇宙遊泳）中の宇宙飛行士や地球、月などは太陽に照らされ明るく見えますが、まわりは真空で、照らされるものが何もありません。光がはね返って来ないので暗く見えます。もっと遠い宇宙を考えると、先の質問のお答えどおりに宇宙に4000垓（がい）個を超えるほどの星があるのなら、宇宙は星で埋め尽くされていて明るく見えるのでは？と思えてしまいます。しかし、宇宙のすべての星が地球から見えるわけではありません。宇宙の始まりからは約138億年経っていると考えられていますが、私たちからはこの138億年の間に光が届く範囲にある星しか見えません。それより遠くにある星は、まだ地球まで光が届いて来ないので、宇宙のすべての星を見ることはできないのです。そんなわけで宇宙は暗いのですが、4歳のお子さんにはちょっと難しいですね。もう少し大きくなったらおうちの方がこの内容を説明してあげてくださいね。

 

Ｑ．オリオン座とかの星と土星とかはどうやって見分けていますか？（年齢不詳　性別不明）

Ａ．オリオン座などの星座の星（恒星）に比べ、土星などの惑星は地球に近いところにあり、明るく見えるものが多いです。距離が近いため、太陽の周りを回っていること（公転）から生じる夜空での見かけ上の動きは大きく、星座の星の中を行ったり来たりするように見えます（このため惑う星「惑星」と呼ばれます）。地球をはじめ太陽系の惑星はほとんど同じ軌道面を公転しているため、惑星は常に、地上から見た見かけ上の太陽の通り道（黄道）近くに、つまり黄道上にあるお誕生日の12星座のどこかにいます。私たち解説員は主な星座の星と毎月の惑星の位置予報は把握しているので、
・星座の星の配列とは違うところに明るめの星がある
・↑の星はお誕生日の12星座にある
・予め把握している惑星の位置予報に一致している
といったことから何の惑星であるかを見分けています。また恒星は無限と言っていいほど遠いため、望遠鏡でどんなに拡大しても面積はありませんが、惑星は比較的近いため面積のある像が見えており、大気の状態にもよりますが、恒星に比べるとあまり瞬かないことが多いです。
プラネタリウム発行の毎月の『星空だより』にはその月の観察しやすい惑星の位置・情報が載せられています。投映をご観覧の際、差し上げておりますのでぜひご活用ください。

 

Ｑ．どうしてどうやって12星座が決まっている？（年齢不詳　性別不明）

　　私は蠍座なのですが、誕生日の期間を調べると、10月24日〜11月22日と出てきました。なぜ12星座の誕生日が月ごとに分かれていないのでしょうか？また、夏に見える星座がなぜ冬の誕生星座になっているのでしょうか？（29歳　男性）

Ａ．ひとつ前の質問でも触れましたが、地上から見て見かけ上、太陽が1年かけて空を移動して行く通り道のことを「黄道」といいます（太陽は太陽系の中心にあり、地球が太陽の周りを公転していることから起こる見かけ上の動きです）。私たちにとって欠かせない太陽は古代から重要視されていたため、その通り道にある、メソポタミア起源と言われる古くからある12の星座がお誕生日の星座となりました。期間については、黄道と天の赤道（地球の赤道を天へ伸ばした先）が交わる春分点からスタートし、黄道を30°ずつ12等分して決めているため、始まりの日が春分の日頃となっており月ごとには分かれません。この区分を占星術では「宮（黄道十二宮）」と呼んでおり、生まれた日に太陽があった宮の星座が自分の誕生日星座になるので、お誕生日の当日には昼間に昇っていることになり見ることができません。お誕生日とは反対の季節によく見えることになります。

 

Ｑ．ブラックホールに衛星はあるの？（年齢不詳　性別不明）

Ａ．ブラックホール同士、あるいはブラックホールと恒星とが周り合う連星系はあります。またブラックホールに吸われる周囲の星間ガスや近くの星のガスは、ブラックホールの周囲を回りながら吸い込まれていき、降着円盤と呼ばれる円盤状の構造を作ります。このようにブラックホールの周りを回る天体はありますが、衛星とは惑星や準惑星・小惑星の周りを回る星を指す名称なので、元が恒星であったブラックホールの場合、これを衛星と呼ぶのは適切ではない気がします。衛星ではないけれど、周りを回るモノはあるよ、といったところでしょうか。

 

Ｑ．星を買うことはできるんですか？たまに、TVでみかけます。（年齢不詳　性別不明）

Ａ．国連で定められ、1967年10月10日に発効した『宇宙条約』第2条によれば、天体を含む宇宙空間に対しては、いずれの国家も領有権を主張することはできない、とされています。個人の領有権についての規定がないため、月の土地や星の命名権を売買する業者が存在してはいます。ただしあくまで夢を買う、といったスタンスのもので、法律の専門家の見解としては、これを元に実際に月の土地の所有権を主張したり、付けた星の名を公式に認めさせようとするのは難しいようです。法律では物を所有するためは占有（直接の支配）が必要とされているそうで、実際に月や星を占有（支配）していない売主から、占有の移転なしに所有権を取得できるものではないようです。どうしても公式に認められる名前を付けたいという場合は、小惑星や彗星など、新しく発見した人がルールに則って名前を付けられる星もありますので、がんばって探してみてください。

 

【2026年3月30日更新分】

Ｑ．星座の大きさはどのようにしてきまったのですか（10歳と12歳　女の子）

Ａ．先の質問でも触れましたが、星座が増えすぎたり重なったりしていたため、1922年、国際天文学連合で星座は88個に整理されました。その時、ベルギーの天文学者ウジェーヌ・デルポルトとカスティールズが、アメリカの天文学者ベンジャミン・グールドが南天の星座に境界線を作ったのと同じように、北天にも境界線を引こうと提案しました。実際はそうではありませんが、仮に、地球のまわりを大きな玉がぐるっと囲んでいて、プラネタリウムのドームみたいに星がみんなそこに乗っているとしましょう。この玉を「天球」と呼びます。地球の赤道を空へ伸ばして、天球にぶつかったところを「天の赤道」といいます。天の赤道を基準に、地球の経度・緯度と同じように天球をタテヨコに区切ったものを「赤経」「赤緯」といい、これに平行に星座の境界線を引くことになりました。グールドが南天の星座に作った境界線には斜めのものがあったのでこれも修正し、1930年にそれぞれの星座の範囲（大きさ）が正式に決まりました。距離は「メートル」などで表しますが、空では「度（角度）」を使うため、星座の大きさ（面積）も「平方メートル」ではなく「平方度」と表します。こうして星座の大きさが決まり、すべての星は必ず88星座のどれかに属することになりました。

 

Ｑ．日没後の“薄明の時間”はどうやって決めているか？日没後30分とか、60分後とか？…（夜明けも同じですが…）（71歳　男性）

Ａ．日没後しばらく暗くならなかったり、日の出前でも空が明るかったりするのを薄明といいます。これは上空の大気が太陽光を散乱して光っているためです。水平線と水平線下の太陽の中心とのなす角（太陽の伏角（ふかく））によって3つに分けられています。
・伏角6°以内（日の入り〜6°）…常用薄明または市民薄明
　戸外での作業に差し支えない程度の明るさ。一等星が見える。
・伏角6°～12°…航海薄明
　海上で水平線が認められる状態。多くの星が見えるようになる。
・伏角12°～18°…天文薄明
　空はほとんど完全に暗くなり肉眼で6等星まで見え天文観測ができる。
このように何分後、ではなく伏角で決められています。夏至の頃ほど、また緯度が高いほど日の出入りの角度が浅くなるので薄明の時間は長くなります。日本ではおおよそ、日の入り（日の出）から常用薄明は約30分、天文薄明は約1時間半見当続きます。

 

Ｑ．ベテルギウスが爆発するかもという話はどうなったのか？（71歳　男性）

Ａ．2019年末頃、もともと0.5等星のベテルギウスが急に暗くなり、2020年1月終わり頃にはほぼ2等星くらいになりましたが、2月半ばを過ぎると再び明るくなり、元に戻りました。サブミリ波という電波での観測では20％減光していたことがわかっており、ベテルギウスの表面の50～70%を覆い尽くす超巨大黒点が出現し、表面温度が200℃くらい下がっていたのではとも言われています。ベテルギウスは変光星（明るさの変わる星）なので、たまたま極端に暗くなる周期だったとの見方や、チリが大量に噴き出し光を遮ったのではという考えもあります。いずれにしても、近々に爆発する予兆というわけではないようです。2020年の研究では、現在はヘリウムによる核融合反応を起こしている段階で、炭素や酸素などのさらに重い元素による核融合反応の過程を経て、ようやく超新星爆発を起こす要因になる鉄が中心核で生成されるため、爆発は10万年以上先ではと考えられています。

 

Ｑ．星が超新星爆発を起こして星座が無くなってしまったときは新しい名前をつけるのですか？また、じきに見れなくなる星座はありますか？（16歳　女性）

Ａ．今まであまりそういう事例がないので何とも言えませんが、万一、星座を作る主な星の中で超新星爆発を起こすものがあったとしても、その星座の星のほとんどが失われるほど同時に超新星爆発が起こることは考えにくいです。ひとつ前の質問にあったベテルギウスはオリオン座の1等星ですが、仮にこれが失われても他の星は健在なので、名を改めることはないだろうと思われます。先の質問「あたらしいせいざはできるのですか？」でお答えしたように、今ある星座には天体の住所のような役割もあるので、おいそれと変えてしまうことはできないでしょう。爆発すると言われるベテルギウスですら10万年以上先ですから、近々に見られなくなる星座はまずありませんので安心してください。
久喜プラネタリウムで2020年に冗談企画で「新オリオン座を考えよう！」というのをやっていました。よかったら見てみてください→こちら

 

つづく（次回更新おたのしみに！）